В прошлом в русской деревне праздники были важной частью жизни сельчан. Многие праздники воспринимались крестьянами как священные ритуалы, как торжественное нечто, противоположное будням. В такие праздники люди забывали о суетных мирских делах и приобщались к божественным ценностям.

Всякая работа в эти дни откладывалась, ибо люди верили, что понесут наказание за неуважение к памяти предка, имя которого почитается в один из дней. Такие праздники были, как правило, многолюдными. Люди нарядно одевались и старались обсуждать темы приятные и радостное.

В русской деревне все праздники были звеньями одной цепи и составляли единую многоступенчатую последовательность. Из года в год один праздник следовал за другим в определенном порядке. Ревностно исполнялись все ритуалы и традиции праздников.

С точки зрения крестьян после крещения Руси главным сакральным праздником был Пасха. Не менее великие по значимости были праздники: Троица, Рождество, Иванов и Петров дни.

Масленица, Иван Купала и другие праздники, не связанные с церковной традицией, тоже считались важными. Причем традиции в эти дни соблюдались как церковные, так и языческие с одинаковым уважением.

Но, изучая старинные календари праздников, видно, что у крестьян каждый день помечен как праздник, как день почитания памяти святых людей. Это не значит, что, сельчане могли праздно проводить все дни, даже если каждый из них считался праздником.

Наоборот, были дни, в которые крестьяне просто обязаны были заниматься (начать или закончить) какой-либо работой. И эти предписания тоже строго исполнялись, ибо считалось, что в определенные дни для определенной работы свыше посылается особая сила и удача кем-то, кто «отвечает» за этот праздник.

Таким образом, чтя и соблюдая традиции предков, да запасаясь своими наблюдениями и опытом, сельские жители составляли народные календари крестьянских работ и праздников, календари народных примет.

Календарь — это упорядоченный счет времени, выработанный обществом на основе наблюдений природы и длительного хозяйственного опыта.

Очень долго на Руси уживались три календаря, хотя не всегда и не во всем они совпадали:  гражданский, церковный и народный (аграрный).

По народному календарю люди вели счет будням и праздникам, начало и конец сезонных сельскохозяйственных работ; по народному календарю определяли дни проведения важнейших ритуалов и различных религиозно-магических действий.

Одним словом, народный календарь являлся своего рода народной энциклопедией, которая ведала поколениям людей о природе человека, об устройстве мира, об устройстве общества и о том, как это все вместе взаимосуществует.

Приметы, присловья, пословицы, песни, притчи, легенды, заклятья, приуроченные к тем или иным дням и неделям годового круга – это ёмкое выражение этих знаний.

Да,  народный календарь Русичей из глубокой древности пропитан язычеством. В нём окружающий человека мир и все, что его наполняет, одушевлено благожелательной или злой силой. Эти силы несут людям радость или печаль.

В народном календаре люди наделяют свойствами живых существ солнце-батюшку, землю-мать, месяца-молодца, весну-молодицу, зиму-белолицу, осень-водяницу; названия праздников часто не имеют ничего общего с христианскими названиями. Праздники у язычников могут быть святыми, светлыми, чистыми, благими.

Недели в народном календаре тоже имеют свои персональные названия:

• пестрая,
• всеядная,
• сырная,
• зеленая,
• постная,
•  и т.д.

Для обозначения праздника широко используются цвета. Дни могут быть:

• белыми,
• красными,
• черными,
• зелеными.

Также они могут быть мужскими и женскими, молодыми и старыми, мертвыми и веселыми, толстыми и голодными, теплыми и холодными…

Но это — живой, народный, родной календарь, знания и значения которого впитывались в сущность человека с младенчества. Он понятный, ибо каждый его день был отмечен практической работой с пояснениями.

Церковный календарь, в котором каждый день посвящен одному или нескольким святым, как выяснилось со временем, тоже оказался очень удобным для русского крестьянина и, несомненно, нужным. С помощью церковного календаря, его святых и угодников русский крестьянин превратил свои знания о мире и природе в удобную систему летосчисления.

Христианские святые в народном сознании, в котором укоренилось язычество, получили свои определенные обязанности. Каждый из них получил свой день, свои обязанности. Кто-то должен заботиться о здоровье людей или присматривать за скотиной, охранять ее от диких зверей. Кто-то должен  отвечать за домашние работы или нести ответственность за состояние природы. Христианские герои и святые хоть и с трудом, но вписались в народный календарь, заняв места рядом со своими языческими коллегами.

В благодарность за эти «услуги» крестьяне в первые годы христианства оказывали святым различные почести: праздновали их дни, ставили свечи в церквах, приносили подарки и жертвы.

Позже к христианской вере на Руси стали относиться более серьезно, но приметы, ритуальные обряды и фольклор продолжали существовать и развиваться параллельно, а в отдельных уголках России все это переплелось таким образом, что сегодня уже мало кто наверняка отличит народный праздник от христианского.

Таким образом, в народном календаре уже в XIX веке переплелись язычество и православие, языческое и христианское осмысление мира.

Народный календарь долго существовал и развивался в устной форме: от отца к сыну, от бабушки к внучке. Но со временем стали появляться «заветные, колдовские тетрадки», в которых народный опыт стал фиксироваться в письменном виде.

Со временем, в период глобальной индустриализации страны, когда народ из деревень массово потянулся в города и на комсомольские стройки, интерес к народным календарям и приметам, как и сама их надобность в условиях колхозов, пропали. Вековые знания народа оказались не у дел и народные праздники и приметы стали уходить в прошлое.

Сегодня пришло время, когда людям снова понадобились знания о природе, накопленные нашими прародителями веками.